「やかましむら」は、リンドグレーン作の読み物シリーズ。スウェーデンの田舎にある「やかましむら」を舞台に、そこに住む子どもたちの楽しい毎日を描きます。そのなかの1冊『やかましむらのこどもの日』（リンドグレーン　作／ヴィークランド　絵／やまのうちきよこ　訳）をご紹介します。

「こどものひ」に、小さなシャスティーンを喜ばせよう！

　「やかましむら」には、家が3軒たっています。そこに暮らす子どもたちは、全部で6人と半分。ラッセとボッセと、語り手である「わたし」とブリッタと、アンナとオッレです。シャスティーンという小さな女の子もいますが、まだ2歳なので、数には入れられないのです。

ひだりから、ラッセとボッセと、わたしとブリッタとアンナとオッレ。一番小さいのがシャスティーンです

　ある日、「ストックホルムのこどものひ」というのがあると知った子どもたちは、やかましむらでも「こどものひ」をつくることに決めました。おもしろいことをうんとやって、小さなシャスティーンを喜ばせてやるのです。

　「こどものひ」は朝からはじまります。子どもたちは、ベッドにいるシャスティーンにココアとあじつけパンを持っていって、お気に入りの歌をうたったり、子馬に乗せたり、ぶらんこに乗せて力いっぱい押したりしてあげます。

　シャスティーンはそのたびに、泣いたり笑ったり。楽しいときは「ヘイヨム　フェイヨム」といって喜びますが、みんなのアイデアはときどき、的がはずれていることもあるようで……？

子馬の背中にのせたとたん、こわくて泣きだすシャスティーン

　ジェットコースターがわりに2階からシャスティーンをロープでつるして上げ下げしたときには、村じゅうに響きわたる泣き声にリーサおばさん（シャスティーンのお母さん）がとんできて、すかさず止めに入りました。そこではじめて「こどものひ」のことを聞いたおばさんは、あるアドバイスをします……。さて、「こどものひ」は成功するのでしょうか？

子どもたちの自由な発想がおもしろい

　本作では、子どもたちが「シャスティーンを喜ばせるために」思いついたことを大胆にこなしていく場面が印象的。時として読み手の度肝をぬくような、子どもたちならではの自由な発想が存分に描かれます（2歳のシャスティーンにはあまり受け入れられなかったようですが！）。さらに、大人からのアドバイスによって、「シャスティーンが本当に喜ぶこと」を考えられるようになる子どもたちの成長も見どころです。

　リンドグレーンはスウェーデンの児童文学作家。「やかましむら」は、全6作（『やかまし村の子どもたち』『やかまし村の春・夏・秋・冬』『やかまし村はいつもにぎやか』（以上岩波少年文庫）、『やかまし村のクリスマス』『やかまし村の春』（以上ポプラ社）、『やかましむらのこどもの日』（偕成社））からなる人気シリーズです。そのなかでも本作は、小学校低学年向けに書かれており、「やかましむら」シリーズをはじめて読む子どもたちにおすすめです。本作のあとは、ぜひシリーズのほかの本にも手を伸ばしてみてください。