『北風のわすれたハンカチ』安房直子　作／牧村慶子　絵

　物語には色がある。

　表題作「北風のわすれたハンカチ」は、山の中にたったひとりで暮らすクマの物語。
　家のとびらにはこんな紙が１枚。「どなたか音楽をおしえてください。お礼はたくさんします。クマ」
　最初の１文で一気にその世界へ引き込まれ、その後の１文でクマの孤独が一気に伝わってくる。こいつが近くに居たら「クマぁ～」って叫んで抱きついてもふもふしたくなるような場面が続く。

　なんと静かで、なんと深い物語なのだろう。
　読み終わった後もしばらく北風の音が聞こえるよう。
　まさに（英語の）fantasy ではなく（ドイツ語の）Märchenそのものである。
語られる言葉は少ない。その少ない言葉のひとつひとつに、その何十倍もの背景がうっすらとすけて見える。こんな作品に出会ったのは久しぶりだ。

　この本には短い３つの物語が収められている。
　どこまでも透き通った白と
　深くて暗い森の緑、
　そしてキラキラと陽光にきらめくような赤だ。
　そしてそれぞれ、反対側に別の色が隠れている。

　静かな部屋で、できれば一人で読んで欲しい作品。
　一番好きな紅茶を１杯、手元に置いて。

（販売部　西川）