猫と人間が住む、ふしぎな森の物語。ますむらひろしのファンタジーコミック「アタゴオル玉手箱」シリーズ

漫画家・ますむらひろしさんのライフワークとも言える漫画シリーズ「アタゴオル（ATAGOAL）」。そのシリーズのひとつ、「アタゴオル玉手箱」（全9巻）が偕成社から出ていることをご存じでしょうか？　今回はアタゴオルの魅力と、このシリーズの内容をご紹介します。

「アタゴオル玉手箱」のキャラクターたち

　物語の舞台は「アタゴオル」という森。ここでは猫と人間が同じ言葉を話し、ともに生活しています。

　主人公は、大きな猫のヒデヨシです。寝ても覚めても食べることが一番のヒデヨシは、自分の欲望に正直で、望みをかなえるためなら、泥棒をすることもへっちゃら！　そんな困った一面もありますが、無邪気でまっすぐなヒデヨシはまぶしく、読者はすっかり魅了されてしまいます。

　ヒデヨシの親友が、人間のテンプラ。おだやかな性格のテンプラは、暴走しがちなヒデヨシのよき理解者であり、ストッパー役でもあります。楽器の演奏が得意で、度々その腕前を披露しています。

　もうひとりの親友は、猫のパンツです。パンツはヒデヨシと対照的にとても頭がよく、大昔の文字を読み解いて謎を解決するなど、頼もしい存在。冷静沈着で、テンプラとともにヒデヨシをいさめる役目も担っています。

　このほかにも、ふしぎな能力を持ったツキミ姫、コーヒー店を営む唐あげ丸、ヒデヨシの弟分ヒデ丸など、ユニークな住人たちがいます。

ふしぎな森「アタゴオル」で巻き起こるのは？

　アタゴオルには、ふしぎな生き物や植物、鉱物がたくさんあり、それらをきっかけにして、日々ふしぎな出来事が起こります。

　たとえば第1巻には、こんなものが登場します。

・いいにおいの粉を吹き、その粉をかけたものは数が増えるという、生きている鉱物「キナコ石」

・食べると動物が言葉を話せるようになる「説せつ舌ぜつバナナ」

・雪ゆき見み沼ぬまの底で見つかった、入ると涼しくなる「冷やしつぼ」

どれも気になるものばかりではありませんか？　こうしたアイテムに出会い、ヒデヨシや仲間たちは、ふしぎな体験をするのです。

　もちろんヒデヨシは、毎度型破りな行動でみんなを驚かせます。「キナコ石」の粉を手に入れたときは、テンプラから「粉が体につくと大変」と教わったにも関わらず、いいにおいに耐えきれず、粉をペロペロとなめてしまいますし、暑い夏、お店の「冷やしつぼ」に入って涼むと、もっと涼みたい、とそのつぼを盗みだしてしまいます！　その結果どうなってしまうのか？　それは本を開いてたしかめてみてくださいね。

ますむらひろしのライフワーク、「アタゴオル（ATAGOAL）」とは

　アタゴオルを舞台としたコミックは、「アタゴオル玉手箱」シリーズのほかにも、「アタゴオル」（KADOKAWA）などいくつかあり、複数の出版社から刊行されています。短編から中・長編まで、読み切りや続きものを織り交ぜた構成になっています。

　作者のますむらひろしさんは、この「アタゴオル（ATAGOAL）」をライフワークとして長く執筆しているほか、宮沢賢治作品の漫画化も多数手がけています。偕成社では、「ますむら版宮沢賢治童話集」として『カイロ団長／洞熊学校を卒業した三人』『銀河鉄道の夜　最終形／初期形［ブルカニロ博士篇］』を刊行しています。

　アタゴオルには、宮沢賢治の描いた架空の町「イーハトーヴ」とどこか似た雰囲気があります。また、アタゴオルがあるとされる「ヨネザアド大陸」の「ヨネザアド」の名は、ますむらさんの出身地である山形県米沢市からとっているそうで、こうしたことからも、賢治作品と共通したものが感じられます。