あざやかな色づかいでわたしたちを魅了してやまない、エリック・カールさんの作品。『はらぺこあおむし』が有名ですが、ねこ科の動物がたくさん登場するロングセラー絵本もあります！　今回は、飼っているねこを探すお話『ぼくのねこ みなかった？』（おおつきみずえ　訳）をご紹介します。

　同じように、さまざまな人にたずねて歩き、「これは ぼくの ねこじゃないよ」をくり返す「ぼく」。さて、ねこは見つかるのでしょうか？

 

ねこの仲間たち、人種や民族を超えた人々が登場

　本作では、いろいろな人にねこのことをたずねては、ページをめくるたびに“ぼくの ねこじゃない”動物たちが出てくるのですが、おもしろいのは、その動物たちがみんな「ねこ科」であること。ライオンのほか、オオヤマネコ、ピューマ、ジャガーなどの、ねこの仲間たちが登場します。

見返し（表紙をめくったところ）には、本にでてくる動物たちがずらり。ごくシンプルな絵ながら、模様や体つきなどの特徴がとらえられているのは、さすがエリック・カールさんです！

 

　もうひとつユニークなのは、「ぼく」がたずねて歩く人々が、人種も民族もさまざまであることです。森の中の先住民族らしき男の人や、色あざやかな服をまとった黒人の女の人たち……。王冠をのせた、どこかの王族らしき人まで登場します！　これは、「ぼく」がねこを探してどこまでも冒険していることを示すと同時に、子どもは国や民族の壁を簡単にとびこえられる、ということも表しているのかもしれません。

　ぜひページをめくって、ねこの仲間たちや、「ぼく」を導く人々に出会ってみてください。手のひらサイズで持ち運びに便利な、ミニ版のサイズもありますよ！