寒さがだんだんとやわらぐと、春の予感が強まりますね。今回ご紹介する絵本『チューリップ畑をつまさきで』は、春がやってきてから、次の春がくるまでのお話。球根の子ども、カオリとバナナが、西へ東へ大冒険！ 銅版画家の山本容子さんが、はじめてストーリーも手がけた一冊です。
キューコンチョーにのって、球根のカオリとバナナが旅にでる！
春、チューリップの妖精シンシアが雪の上にすわり、もそもそ動きだしたキューコン（球根）たち。チューリップの女王、ラーレがあらわれたら、さあ、春のはじまりです。ラーレの光をうけてキューコンたちは花ひらき、チューリップとなっておさんぽをはじめます。
そう、この森のチューリップは、歩けるのです！
花の時期が終わった夏、土の下にはキューコンの子どもたちがいました。なかよしのカオリとバナナが、このお話の主人公です。
「わたしはカオリ 春の歌の練習をしているの 雪のように白いチューリップになりたいの」
「わたしはバナナ 春には元気にあるけるように ヨガをしているの 黄色のチューリップがあこがれ 光のようにかがやくの」
夏を過ごし、秋をむかえたふたりの元に、ある満月の夜、があらわれました。そして、カオリとバナナを頭にのせて、「トルコまで ひとっとび〜」となくと、どんどん飛んでいったのです。
次の朝、キューコンチョーの頭の上から外をみていたバナナは、海におっこちてしまい、南の島にたどりつきました。そこでこざるにであったバナナは、一緒にダンスをし、太陽をたっぷりあびて、楽しく過ごします。
一方、そのままトルコまでたどりついたカオリは、キューコンチョーにみちびかれ、宮殿の中へ。そこには、チューリップの絵がいっぱいありました。絵の中には、カオリのしっているチューリップの姿も描かれていました。
美術館のような宮殿で、絵をながめながら過ごします。
さて、ダンスに夢中だったバナナですが、ふとした瞬間、自分が海におっこちたことを思い出します。
「カオリにあいたいよー トルコにさがしにいかなくちゃー」
さあ、ふたりは無事に再会できるのでしょうか。そして、夢みる美しいチューリップに成長することはできるのでしょうか？
文章は山本容子さんの手書き！ ストーリーまで手がけたはじめての作品
作者の山本容子さんは、銅版画家として活躍されており本作ではじめて、ストーリーまでをお一人で手がけられました。文章はすべて山本さんの手書き。あたたかみのある文字と、山本さんならではの淡くファンタジックな色づかいの絵で、わたしたちをふしぎな世界へ連れていってくれます。
タイトルの「チューリップ畑をつまさきで」は、アメリカのミュージカル映画「ブロードウェイの黄金時代」（1929年）の挿入歌からとられています。原題はTiptoe through the tulips with me。さまざまな歌手にカバーされているポピュラーソングです。うきたつような喜びを感じさせてくれるこの曲は、本作の内容にぴったり！ ぜひ、本と一緒に楽しんでみてください。
