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たとえ古くなっても、ずっと大切なお気に入り。『ジェインのもうふ』

「もう大きくなったんだから、いらないでしょ！」––––子どものころ、お気に入りのものについて、こう言われたことはないでしょうか。大人からみるともういらないものでも、自分にとっては大切なもの、ということ、ありますよね。
小学校低学年からよめる童話『ジェインのもうふ』（アーサー＝ミラー　作／アル＝パーカー　絵／厨川圭子　訳／1971年初版）は、まさにそんな大切なもの––––毛布を手放せない女の子の、あたたかな成長物語です。
 

ジェインはピンクの毛布が大好き！

　ジェインは、やっとはいはいができるあかちゃんです。ジェインの毛布は、ピンクで、ふんわりして、あたたか。これが大好きなジェインは、朝、目がさめたらすぐにさわり、ミルクを飲むときも手放しません。
 

　泣いていても、毛布をわたせばごきげん。お昼寝のときも、にぎったまま。夜ももちろん、毛布にくるまって眠ります。

　あたたかくてふわふわの、このピンクの毛布にさわると、ジェインは安心できるのです。

少しずつ大きくなるジェイン。反対に、毛布は小さくなって……

　ジェインは、だんだん大きくなっていきます。でも、まだ毛布は、ジェインにとってかけがえのない存在。毛布を「もーも」と呼び、寝るときには「あたしの　もーもは　どこ？」と、お母さんにねだって取ってきてもらい、一緒に眠ります。
 
　やがて、ジェインはもっと大きくなりました。
 
　ある朝、目をさますと、あの毛布がありません。長く使いすぎてぼろぼろになり、小さな布きれになったので、お母さんが片付けてしまったのです。
「あの　もうふはね、すっかり　ぼろぼろに　なってしまったのよ。」
「ジェインは、もう、あかちゃんじゃ　ないでしょ。あんな　ちっぽけな　あかちゃんもうふなんか、いらないじゃないの。」
というお母さんの言葉に、
「ぼろぼろなんかじゃ　なーい。」
「あたしの　もーもが　ほしいのよー。」
ジェインは泣いて、毛布を取ってきてもらいました。
 
　見れば、毛布はたしかにお母さんの言う通り、ちっぽけでした。気づかないうちにジェインは大きくなり、毛布は小さくなっていたのです。

　それでも顔にくっつけてみると、今でも毛布はふわふわ。ジェインは「もーも」をにぎって、すやすや眠りました。

やがて毛布は……。あたたかな気持ちになる結末とは？

　もっと大きくなって、学校にも通うようになったジェイン。毛布はあまりに小さくなって、もう一緒に寝ることはできません。どう使ったらいいか、ジェインは毛布を窓辺に置いて、しばらく考えることにします。
 
　するとそこへ、鳥が1羽やってきました。巣を作るために、毛布をついばんでいるのです！　おどろき、あわてたジェインですが、お父さんはこんなふうに言いました。
「うれしくないかい？　あかちゃんのときに　つかった　ものを、ひとに　ゆずれるくらい、おおきくなったんだからね。」

　鳥のあかちゃんをあたためてあげるために、毛布をゆずる。ジェインは毛布を、窓辺に置いたままにしておくことにしました。一日一日と、毛布は鳥についばまれていき、そして……。

　何にもかえがたい大切なものが、ゆっくりと思い出になっていく。そんな様子をジェインの心身の成長とともに描き出す、あたたかな童話です。ご自身やお子さんと重ね合わせながら、読んでみてくださいね。

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今日の1さつ

なぜ戦争はよくないか

なぜ戦争はよくないか

真っ黒な表紙にこれ以上ない直截な言葉「なぜ戦争はよくないか」の表題にひかれ、手にとりました。ページを繰ると、あたたかな色彩で日常のなんでもない幸せな生活が描かれていて胸もホッコリ。それが理不尽な「戦争」によって、次々と破壊されていく様が、現在のガザやイスラエルと重なります。（70代）

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