子どもたちに贈る『昆虫記』絶好の入門書！『ファーブル昆虫記　名場面集』

世界中の虫好きから100年以上にわたり愛されつづけている『ファーブル昆虫記』。みなさんも、一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。『ファーブル昆虫記　名場面集』（奥本大三郎　文／今森光彦　切り絵）は、子どもの頃からこの本に魅せられてきたふたりの著者が、全10巻の『昆虫記』から名場面を選び、迫力ある切り絵と親しみやすい文章で紹介した本。巻数の多い『昆虫記』に挑戦する前の入門書としてぴったりの2冊です！

ファーブルに魅せられた著者のふたりが選んだ、各16の名場面！

　『昆虫記』は、フランスの博物学者、ジャン＝アンリ・ファーブルによる、昆虫の生態に関する研究記録です。1879年に第1巻を刊行して以来、約30年の歳月をかけて書かれた、全10巻におよぶ作品です。

　好奇心と探究心に満ちた『昆虫記』は多くの人々の心をつかみ、意義ある研究としてはもちろん、読み物としても人気を博し、ノーベル文学賞の候補になるまでに至りました。刊行から100年以上たったいまでも、世界中の虫好きの方から支持される名著です。

　『ファーブル昆虫記名場面集』の2作は、日本におけるファーブルの第一人者である奥本大三郎さんと、写真家で切り絵作家でもある今森光彦さんの、「ファーブルの名著をより気軽に手にとってほしい」という思いから生まれました。

『ファーブル昆虫記　名場面集Ⅰ』より「えものを狩るハチ」

全10巻におよぶ大著から、ふたりが厳選した名場面を、読みやすい文章と、虫たちの生態を鮮やかにとらえた切り絵で紹介しています。1見開き1エピソードで、ファーブルのつぶさな昆虫の観察と実験を経て記録された、驚くべき昆虫の生態を知ることができます。

『ファーブル昆虫記　名場面集Ⅱ』より動物のふんを転がして運ぶ「スカラベ」

まずしい農民の子から博物学者に！　ファーブルの生涯とは？

　ジャン＝アンリ・ファーブルは1823年に、南フランスの貧しい農民の家に生まれました。幼い頃から、疑問に思ったことは自分でたしかめてみないと気がすまない、探究心にあふれた子どもでした。10歳のとき、運良く学校で学ぶチャンスを得たことから、熱心に学問に取り組み、成績優秀で師範学校にも合格。18歳で小学校の先生になりました。その後も引き続き独学にはげみ、やがて昆虫学にひきよせられていきます。

　こうして、教師の仕事の傍ら、昆虫を観察しながら実験を重ね、本の執筆もするなどして、長年にわたりお金をためたファーブルは、55歳のとき、念願かなって南フランスのセリニャンという村のそばに、広い土地を購入。「アルマス」（荒れ地の意味）と名付けた虫たちのすむ楽園で、だれにも邪魔されることなく思いのままに昆虫の研究をしながら『昆虫記』の執筆をはじめたのです。